Глава 1

Адиль:

Я нервно побарабанила ноготками по планшету и сбросила вызов. Опять недоступен… Ткнула в иконку с маленькой голографией Яна еще раз, без всякой надежды на успех. Ну точно, звонок в никуда. Снова сбросила, полюбовалась лазоревыми пляжами Бируни на всплывающей рекламной заставке и задумчиво откинулась на скамейке.

Август в университетском парке не баловал прохладой, но самые знойные деньки уже миновали, воздух посвежел, поникшая в жару зелень расправилась и влажно шелестела. Присыпанные розовато-серым гравием дорожки разбегались от центральной площадки с фонтанчиком, рисуя перед глазами кривоватое солнышко. Какая привычная картина… только вот любовались мы ею всегда вдвоем. Все четыре года учебы…

Но в начале этого лета, сразу после сессии, я улетела на Мерах, где у меня была оплачиваемая практика на эльвернитовом перерабатывающем комбинате. На этой планете такая атмосфера, да вприкуску с магнитным полем, что работает только экстренная связь, даже галонет недоступен.

А бике Анния, как обычно, потащила сына на Бируни, куда прилетают отдыхать не только из нашей системы, но и с соседних планет. И, естественно, университетский номер в межпланетном роуминге не работал, так что Саян никому оттуда позвонить не мог, на что, собственно, его мамаша и рассчитывала. Самое странное, что он ничего и не написал за все это время. При том, что мы умудрялись переписываться, даже сидя за одной партой, его молчание выглядело откровенно пугающе.

Вернувшись с практики, я рассчитывала найти в почтовом ящике целую кучу его посланий. С фотографиями, жалобами на курортную скуку и ворохом вопросов. И ничего! Ни одного письма.

Через неделю начинаются занятия, и бике Анния давно должна была вернуться со своего гламурного курорта. Вместе с сыном. А его коммуникатор все еще отзывается противным пиликаньем и кукольным голосом дебильной дикторши, сообщающей о том, что номер недоступен… Поехать к ним домой?

Я прищурилась на яркое солнце, играющее в струях фонтана. Эх, не люблю бывать в том районе, с тех самых пор, как переехала в собственную малюсенькую квартирку прямо в университетском городке. Наш дом сейчас стоит пустой, родители с тех пор, как я стала взрослой и самостоятельной, полностью ушли в работу и не вылезают с Мераха. Соседские дети тоже давно выросли и разлетелись кто на учебу, кто замуж. Да и дружила я больше всего с Яном. Нас даже дразнили неразлучниками.

Нет, надо ехать. Бике, как всегда, сделает такое лицо, словно ее мучают желудочные колики, но плевать на нее! Мы с Саяном вместе с подготовительной группы, а его спесивая мамаша может хоть лопнуть от злости. Решено. Надо только закинуть деньги на транспортную карту и успеть на ближайший монорельс в пригород.

В университетский городок я вернулась поздно ночью, озадаченная и всерьез обеспокоенная.

Бике Анния даже на порог меня не пустила, но это мелочи. А вот то, что старая грымза шипела вслед… Ну, не старая, а все равно возраст не скроешь, даже самыми дорогими спа и косметологами. Тьфу, не о том мысли. Всю дорогу, сидя у окна несущегося в темноту монорельса, я пыталась осмыслить те небылицы, которыми меня накормила мамаша Яна.

Итак. Ян женился. И мне, плебейке и прилипале, ничего не светит, адреса жены не дадут, и вообще… Но, даже если поверить в то, что Саян не сообщил об этом мне, своей девушке… не позвонил, не написал… Все равно что-то как-то не клеится.

Начнем с того, что бике всегда была категорически против женитьбы сына, ибо терпеть не могла делить его с кем бы то ни было. И даже признавая в далеком будущем, после окончания учебы и мифического «возмужания», необходимость завести жену, сразу заявляла: молодожены будут жить с ней, ибо… кому она иначе будет есть мозг? И вообще, зачем она сына рожала, растила, ночей не спала? Для чужой девки?

Нет, конечно, Ян мог и взбунтоваться, влюбиться, жениться и сбежать. Теоретически. Но на практике…

Послушный, затюканный и не в меру интеллигентный сыночек с мамой вообще никогда не спорил. Даже если что-то делал вопреки ее воле — только втихаря. И почти всегда не сам, а «под влиянием этой уличной девчонки». То есть под моим.

Бике Анния была очень недовольна нашей дружбой, и по пять раз на дню повторяла, что сын женится на «этой нахалке» только через ее труп.

Я против трупа предполагаемой свекрови ничего не имела. Даже наоборот. Но Саян мамочку уважал и по мере возможности слушался. Да и потом, если бы он влюбился, я узнала бы об этом первой, поскольку друг детства отличался просто патологической порядочностью и неуместной правдивостью там, где не надо. Скрывать женитьбу от девушки, с которой у него случилась первая любовь, он бы точно не стал.

Теперь понять бы, за каким шайтаном бике мне пахлавы в уши напихала. Просто, чтобы отделаться от ненавистной подружки сына, или там какая-то более серьезная причина?

Бике любит вспомнить о своем происхождении. Как же, они потомки первых колонистов, или просто Первых, как мы привыкли говорить. Да, им достался свой кусочек рахат-лукума, участок на Мерахе, в хорошем месте, на шельфе… Кристаллы эльвернита можно было грести если не лопатой, то совочком. Семья Саяна уже несколько сотен лет получала оттуда стабильный и внушительный доход.

Подумаешь! Я, конечно, предками в седьмом колене похвастаться не могу, но зато мои родители сделали себя сами и получают ненамного меньше. Конечно, им для этого приходится вкалывать, и мы редко видимся… Но у меня есть все, что мне нужно, включая оплаченный курс кристалловедения в лучшем университете Объединенного Алькорского Каганата, я живу на столичной планете и собираюсь в будущем стать высокооплачиваемым специалистом.

Только для бике это — не аргумент.

Женщина не должна работать, она должна, судя по всему, прожигать деньги мужа и предков, передвигаясь между спа, казино и пляжем. Быть родовитой, богатой и красивой. Все. От скуки сдохнуть! Да я вообще ни по одному параметру не подхожу.

Мы с Яном не очень прислушивались к ворчанию его мамаши. Взрослые люди, совершеннолетние, сами разберемся. Во всяком случае, я так считала. И вот теперь Ян пропал, а мне… Не понимаю, что мне теперь делать?

Вся эта каша крутилась в голове, пока я ехала через ночной город, потом шла от остановки монорельса через парк, не замечая вечерней прохлады, потом поднималась на свой сто второй этаж университетской высотки… Сама не заметила, как открыла дверь, вошла, разделась и даже аккуратно сложила вещи в крохотный встроенный шкаф, притулившийся между душевой кабиной и кухонным блоком. Надо что-то делать… надо… Но что?

Так, без паники. Первым делом сварю кофе и подумаю.

Кофе у меня дорогущий, натуральный, его надо именно варить в старинной керамической турке, на песке. Единственное баловство, которое я себе позволяю, потому что ничто так не прочищает мозги, как терпко-горький шоколадный запах настоящих кофейных зерен.

Вот сварю, потом помедитирую над чашкой, и решение найдется.

Даже если не сегодня вечером, значит, завтра утром, на свежую голову. А что можно придумать на свежую голову? Правильно. Деканат!

Там должны быть новые координаты Саяна, он не мог их не оставить, и вообще… Женился или не женился, а на занятиях обязательно появится. Значит, надо зайти в секретариат, узнать расписание и… Короче, завтра, сразу как проснусь. Не забыть бы поставить будильник на восемь…

Следующее утро встретило меня солнечной погодой и полным ступором. Ян забрал документы из университета… ЯН! ЗАБРАЛ! ДОКУМЕНТЫ!

Да быть не может! У него красный диплом в перспективе, у него два проекта на кафедре, у него… приглашение же! На кафедру профессора Айбек-би… Он же пять лет мечтал!

Коробка дорогого шоколада еще никогда не мешала в переговорах с бике Мадиной, секретаршей ректора, так что информацию я получила исчерпывающую. Документы вместо Яна забирала бике Анния, а это значит… что я ничего не понимаю. Совсем ничего! И мне это очень не нравится.